隊伍約莫又走了兩個多時辰，谷菱隨著馬車的顛簸昏昏欲睡，被前面震天的鑼鼓聲和鞭炮聲驚醒。揉揉眼睛，問小英：“小英，外面發生什麽事情了？怎麽這麽吵。”

小英撩開遮擋在馬車小窗上的布簾問騎馬跟隨在馬車一側，負責保護郡主安全的侍衛道：“侍衛大哥，前面是什麽事情，怎麽這麽吵鬧？”

侍衛俯身低頭，沖小英說道：“沒事，放心吧，是皇上派來迎接咱們王爺的隊伍。這次咱們王爺可算是臉露大了，迎出城門五裏外，可是迎接凱旋之師的最高規格了。”侍衛難掩臉上喜悅的神色。

“謝謝侍衛大哥。”小英放下布簾對谷菱道：“郡主，是迎接王爺班師凱旋回朝的人馬。郡主一會兒就見到兩位馬將軍了。也許郡主見到親人就能想起些事情，恢覆記憶。”

“恢覆記憶？”谷菱無奈的扯出一絲笑容。恢覆什麽記憶啊，她記憶好著呢，連二歲左右的事情都記得清楚。如果是真的失憶就好了。

這次迎接端木礫的隊伍真是聲勢浩大，大皇子端木堯帶隊，朝中群臣能來的幾乎全都來了。就連臥病在床的老丞相李翰，也派自己的兒子李謙代替自己來迎接端木礫。自然，李謙那個愛端木礫如癡，和芷陽一樣哭喊著非端木礫不嫁的女兒李語蓉也跟隨父親來了。

李語蓉對端木礫的愛絲毫不比芷陽差，相比較芷陽她性格更開朗，甚至有點飛揚跋扈。也是一個傾國傾城的大美從，鴨蛋臉，柳葉眉，面似秋水盈盈動人，睛似清波惹人憐愛，身材已完全發育成熟，該胖的地方胖，該瘦的地方瘦，比還沒有完全發育好的馬芷陽可強了很多。更重要的是李語蓉可是京城第一才女，琴棋書畫樣樣撥尖。

李語蓉比芷陽年長兩歲，正好十七歲，早就過了女子該出閣的年齡，以她的家世和條件嫁個好的官宦子弟不是任何問題，偏偏選擇想委身自己給端木礫做側，端木礫正妃的已經由皇帝親自指婚，其它的人想覬覦都難，正妃的寶座非馬芷陽莫屬。李語蓉對馬芷陽可謂恨之入骨。

無論家裏人如何勸說她放棄對端木礫的念頭，她都不為之所動，非端木礫不嫁。丞相李翰為了孫女的事沒少操心，身為禮部侍郎的兒子李謙更是向端木礫提了好幾次親，每次都被端木礫婉言拒絕，老臉都沒地方擱了。

端木礫對待女人的態度向來是只要能入他眼的，他向來是來之不拒。李語蓉的樣貌和才華也符合他找女人的標準，只所以遲遲不能答應，主要還是來自於她爺爺和父親的政治立場。李謙是倒向端木堯的，李翰雖然告病處於半退隱狀態，他也多次向皇帝提出退出仕途，但都被駁回，他在朝中多年，勢力根深蒂固，他沒有明著倒向端木堯，但端木礫打探的消息裏，他與端木堯私下裏交往甚密。懷疑李謙與端木堯的頻頻交往裏也是他父親李翰授意的。

端木礫有端木礫的打算，李謙父子二人在朝中地位舉足輕重。論才華能力，他在端木堯之上，但論朝中人脈地位，遠不及他。端木堯的母親是當今皇後，皇後可是梁國公主，他的後臺是整個梁國。當今皇後周熙瑤可不是一般人物，政治手腕極高，為了讓兒子成為儲君多年前就開始鋪路。

皇帝老端木在大兒子和三兒子之間取舍不定，也就遲遲確立儲君。二兒子端木熾對皇位本沒有興趣，不在考慮之列。若不是今年他自感身體大不如從前，群臣也頻頻上本希望盡快訂下皇位繼承人，他還不著急。

端木礫早就想把李謙父子裏收為己有，礙於目前形勢還不明朗，如果李謙把女兒給自己是示好聯姻還好，萬一是讓其女兒坐臥底，就相當於在自己府裏安了一個耳目，還是在枕邊，思慮再全也有防不勝防之時。端木礫在靜待時機，沒有確切的把握，他不會讓李語蓉進府。

“恭喜三皇弟得勝歸來，父皇派我等前來迎接。”端木堯端坐在馬上，沖端木礫一拱手，皮笑肉不笑，讓人看著很不舒服。端木堯論長相比端木礫相去甚遠，可能與遺傳基因有關，他的母親也就是中等姿色，只因兩國聯姻嫁入南楚。雖然他的相貌算不上高大英俊之列，長的還算是相貌端正，也很有皇長子的威儀。

“恭喜礫王爺，賀喜礫王爺。”陪同端木堯一起來迎接的人也個個隨聲附和，恭賀聲此起彼俯。

“謝謝皇兄，謝謝各位。”端木礫笑著抱拳回禮。

“王爺，我妹妹呢？我妹妹可有隨同王爺一起回來？”人群中走出三個美男子，個個風度翩翩。

僅憑看三人相貌就知道是兄弟關系，三個長的極為相似，尤其是眉眼五官之間。為首的最為年長，約三十歲出頭的模樣，國字臉，劍眉星目，高綰發髻。其餘二人緊隨其後，一個約莫二十五六歲的模樣，另一個也就二十出頭。

開口說話的正是馬王爺家的三個公子，馬芷陽的三個哥哥。大哥馬天明，二哥馬天奇，三哥馬天方。他們的父親郁王爺無心政治，也是因為沒了一條胳膊，早早就退隱，不再參與朝正，每日養養花，鬥鬥雞，遛遛狗，活的自在灑脫。郁王爺的三個兒子，可不象郁王爺一樣醉心田園，個個也算是人中之傑，別看年齡不大，在朝中做事也立下不少功勞。馬天明和馬天奇在軍中做事，都得了個將軍的職位。老三馬天方喜文不喜武，在吏部做了一名文官。

郁王爺的三子個個成才，唯獨老來得女，自己最疼愛的女兒芷陽讓他最為糾心。小時候的芷陽聰明靈俐，非常招人喜愛。六歲那年莫名失蹤，郁王爺翻遍京城兩個月後在一個乞丐窩裏找到了女兒。那時候的小芷陽應該是受到了驚嚇，目光呆滯，抱著父親流淚不止。自此後，變得膽小懦弱，難看笑容。只有在看到端木礫時，才會露出開心的表情。

經過此番劫難，郁王爺夫婦對女兒心疼入骨，捧在手裏怕掉了，放在嘴裏怕化了，不敢再讓她離開半步。馬芷陽的三個哥哥對妹妹的疼愛也是在京城出了名的，三個哥哥均已經成親，哥哥們對妹妹的疼愛經常惹來嫂子們的不滿和醋意。

馬芷陽留書封，離家出走去前線尋找端木礫，急壞了全家上下。派出人手尋找芷陽下落。好在端木礫及時送來消息，他找到芷陽，芷陽一切安好，家裏人才放心。

“馬將軍，芷陽在後面車裏，你過去便是，只是芷陽不小心摔倒，頭部受傷，有些事情記不太清楚了。”端木礫沖馬天明面露羞愧之色，指指身後不遠處那輛馬車。端木礫是個很好的表情包，該做秀的時候還是要做秀的。

“謝過礫王爺。”兄弟三人施禮後，向馬車走去。

“妹妹，妹妹，妹妹……。”離馬車還有百十米的距離，三個哥哥已經迫不及待，想看看妹妹的情況。一個個小跑跑向馬車。

小英把她知道的有關芷陽郡主三個哥哥及郁王爺家裏的事情都一一告知谷菱，谷菱對三個哥哥也都有所認知。但是，心裏還是緊張。心砰砰直跳，手心也緊張的出汗了。叫聲越來越近，她心跳也越來越快，如果被他們發現自己不是真正的芷陽怎麽辦？自己借用了人家的身體，人家的魂魄還不知道現在在何處漂蕩。谷菱有種做賊心虛的感覺。

“妹妹”，老三馬天方最是沈不住氣，跳上馬車來把谷菱抱下車。上上下下打量著自家的妹妹，看看是不是少了什麽。

“大哥，二哥，三哥。”谷菱從嗓子眼裏發出的聲音，她還是很緊張。

“妹妹，聽礫王爺說你受傷了，現在怎麽樣？”大哥馬天明把谷菱從老三手時搶過來，也上上下下仔細看了一遍。

“妹妹，你話也不說一句，留下封信就離家出走。可急壞了父王和母親，這些天來母親天天以淚洗面，對你十相牽掛。”老二馬天奇也過來插上一句。

三個人看看妹妹完好無損，只是比離開家裏更清瘦了幾份，心裏就是踏實了許多。

“哥哥，我很好，你們放心吧。只是摔了一下，腦袋碰著地了，以前的一些事記不太清楚，大夫說需要時間調養，別的都很好。”看到眼前這個三陌生被稱為哥哥的男子對自己如此關心，谷菱知道他們關心的是馬芷陽，而不是她，但心裏還是很感動。她自小是獨生子女，沒有經體會過兄弟姐妹之情，很是羨慕馬芷陽擁有三個疼愛她的哥呵。

“這個不礙事，哥哥給你找最好的大夫醫治。咱先回家見過父王和母親，以免他們擔憂。”馬天方讓谷菱重新坐回車裏，兄弟三個也分別上馬，與端木礫辭行後帶著谷菱一同趕往郁王府。

此時，郁府夫婦早就在門口站了一個多時辰，翹首以盼自己女兒的歸來。

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